1558 m. Ivanas IV Rūstusis užpuolė Livoniją ir užėmė dalį jos žemių, 1559 m. rusai siaubė gilesnes Livonijos sritis. pradžioje, kai mirus abiems Ivano IV (Rūsčiojo) palikuonims Fiodorui ir mažamečiui Dmitrijui, nutrūko Rusiją valdžiusių Riurikaičių dinastija ir šią šalį ištiko gili krizė.
Proga atsiimti Smolenską atsirado XVII a. pradžioje, kai mirus abiems Ivano IV (Rūsčiojo) palikuonims Fiodorui ir mažamečiui Dmitrijui, nutrūko Rusiją valdžiusių Riurikaičių dinastija ir šią šalį ištiko gili krizė. Dėl valdžios ėmė kovoti Abiejų Tautų valdovo Zigmanto Vazos remiami išgyvenusiu Dmitrijumi apsimetę pretendentai į Rusijos sostą ir kai kurių rusų bojarinų giminių atstovai.