Variakojis, nuvykęs į paskyrimo vietą, energingai ėmėsi organizuoti savanorių būrį. Variakojo vadovaujamas Panevėžio srities apsaugos būrys gerokai išaugo ir sustiprėjo. Variakojis, tai sužinojęs, nedelsdamas pasiuntė pustrečios kuopos su dviem kulkosvaidžiais užimti miestą.
## Puslapis 173 ————— Dar 1918 m. gruodžio 29 d. paskirtas Panevėžio srities apsaugos viršininku karin. J. Variakojis, nuvykęs į paskyrimo vietą, energingai ėmėsi organizuoti savanorių būrį.
Pirmasis Panevėžio puolimas Iki 1919 m. kovo pabaigos Kėdainiuose tebebuvęs karin. J. Variakojo vadovaujamas Panevėžio srities apsaugos būrys gerokai išaugo ir sustiprėjo. Lietuvos karinė vadovybė, įvertindama jo nuopelnus kovose su bolševikais, leido jam vadintis „Panevėžio atskirtuoju batalionu“.